주)우리신문 박현정 기자 | 중국이 반체제 인사를 탄압하기 위해 세계 각지에서 '비밀경찰서'를 운영 중이라는 의혹과 관련해서 한국 내 거점으로 지목된 서울 강남권의 한 중식당이 부패기업에 대한 '폭로'를 예고했다.

해당 중식당은 28일 오전부터 외부 전광판에 "진실을 위한 중대 발표한다"며 "진심을 은폐하는 추악한 세력을 폭로한다"는 메시지를 띄웠다.

또 "부패 기업이 돈으로 여론을 통제하고 한국 국민을 희롱하고 있습니다", "한국 정치를 조종해 한중 우호를 파괴하고 있습니다", "식당 종업원들과 가족 모두가 생명의 위협을 받고 있어 경찰 보호를 간곡히 요청합니다" 등의 메시지를 한국어와 중국어로 번갈아 내보내고 있다.

식당 측은 이달 말 이 식당에서 식당의 대표이자 재한 중국인 단체 임원을 맡고 있는 W씨가 발표를 진행할 것이라고 밝혔다. 다만 메시지 속 '추악한 세력'이나 '부패 기업'이 구체적으로 지칭하는 바에 대해서는 알려지지 않았다.

앞서 국제인권단체 세이프가드 디펜더스는 지난 9월 중국이 유럽을 중심으로 세계 53개국에 '해외 110 서비스 스테이션'이라는 이름의 비밀경찰서를 102곳 이상 운영 중이라고 폭로했다.

한국에도 1곳이 설치된 것으로 알려졌는데, 문제의 장소가 서울 강남권에 위치한 중식당이라는 의혹이 제기됐다.

중국 측은 '비밀경찰서'의 존재 자체를 부정하고 있으며, 해당 식당도 의혹을 전면 부인하고 있다. 다만 내년 1월1일부터 인테리어 공사를 위한 임시 휴무에 들어간다는 점에서 의심이 커졌다.

정부는 국가정보원을 컨트롤타워로 군·경 방첩 조직 등을 투입, 합동 조사에 나섰지만, "사실관계를 확인하는 게 먼저"라는 신중한 입장이다.

외교부 당국자는 아시아경제와의 통화에서 "(중식당 의혹에 대해) 관련 동향을 주목하고 있으며 유관기관과 필요한 소통을 하고 있다"며 "외국 기관의 국내 활동은 국내법과 국제규범을 준수하는 가운데 이뤄져야 한다는 게 정부의 입장"이라고 설명했다.