주)우리신문 김영태 기자 | 인구가 줄어 '지역소멸'이 우려되는 경남 5개 군이 교육·정주환경 개선으로 도시 학생이 유학오는 곳으로 거듭난다.

 

교육부와 지방시대위원회가 30일 발표한 교육발전특구 2차 시범지역에 경남 5개 군이 포함됐다.

 

교육발전특구 신청 단위는 1유형(기초지자체), 2유형(광역지자체), 3유형(광역지자체가 지정하는 기초지자체)으로 나뉜다.

 

교육부는 남해군을 1유형으로, 의령군·창녕군·함양군·거창군을 3유형 교육발전특구 2차 시범지역으로 선정했다.

 

경남도는 경남형 로컬유학, 해양·관광을 내세워 이러한 시범지역 지정 성과를 냈다.

 

경남은 교육과 좋은 일자리를 찾아 서울 등 수도권으로 빠져나가는 청년이 많은 곳이다.

 

3유형으로 선정된 의령군·창녕군·함양군·거창군 역시 인구 감소 문제가 '발등에 불'이다.

 

의령군은 경남 18개 시·군 중 주민 수가 가장 적고, 나머지 3개 군도 주민 유출·출산율 감소로 인구가 계속 줄어드는 추세를 보인다.

 

이에 경남도는 경남교육청과 함께 4개 지역 정주 여건, 교육환경을 개선해 도시 학생을 유치하는 방향으로 교육발전특구 계획안을 설계했다.

 

4개 군은 먼저 전국적인 경쟁력을 가진 농어촌 자율학교·승강기 직업교육 혁신지구(거창군), 유네스코 세계유산(서원)을 활용한 인문학 기반(함양군), 방산 전문 협약형 특성화고(창녕군), 산업안전관리 수요에 대응한 기존 특성화고의 소방안전 마이스터고 전환(의령군)을 통해 지역 공교육을 혁신한다.

 

또 학생 수가 적은 학교를 권역별로 묶어 공동으로 다양한 학사 운영·방과 후 교육을 하는 캠퍼스형 공동학교, 농촌 마을로 이주하는 초등생을 둔 가구에 주택·빈집 제공, 일자리 지원 등을 하는 '경남형 작은학교 살리기' 사업과 연계한 로컬유학 교육마을 조성을 추진한다.

 

 

4개 군은 인구 감소지역이면서 산업기반이 취약한 약점이 있다.

 

경남도는 지난 2월 1차 교육발전특구 시범지역에 지정된 우주항공·스마트 제조·미래조선·나노·자동차·의생명 분야 경남형 미래전략산업 교육발전특구 등과 연계해 진로체험 확대, 해외 유학생 유치, 취업지원을 한다.

 

1유형으로 선정된 남해군 해양·관광 교육발전특구는 늘봄(방과 후 돌봄) 확대, 공교육 혁신이 핵심이다.

 

남해군은 풍부한 섬 관광자원을 기반으로 학교와 지역돌봄을 통합한 늘봄지원센터를 구축해 '그물망 돌봄'을 실현한다.

 

또 공공 체육클럽을 연계한 스포츠 교실을 운영해 스포츠 로컬유학을 확대하면서 지역 자율형 공립고, 특성화고를 기반으로 공교육을 지역맞춤형으로 혁신한다.

 

교육발전특구는 지자체, 교육청, 대학, 기업 등 지역이 주도하는 공교육 혁신을 통해 인재를 양성면서 정주 기반을 갖추는 정부 공모사업이다.

 

교육부는 교육발전특구 시범지역에 특별교부금을 지원하고 지역 특성에 맞는 특례를 허용한다.

교육부는 3년간 시범지역을 운영한 후 정식으로 교육발전특구를 지정한다.

 

경남에서는 지난 2월 우주항공(진주시·사천시·고성군), 스마트 제조(창원시), 나노(밀양시), 미래조선(거제시), 자동차·의생명(김해시·양산시)을 중심으로 전국에서 가장 많은 8개 시·군이 1차 교육발전특구 시범지역에 들었다.