주)우리신문 이용세 기자 | "위대한 선수와 맞붙었고 슛오프 접전 끝에 진 거라서 원망 같은 건 없습니다."
이우석(코오롱)은 '형님' 김우진(청주시청)의 품으로 간 올림픽 금메달에 미련을 두지 않았다.
이우석은 4일 프랑스 파리의 앵발리드에서 열린 2024 파리 올림픽 양궁 남자 개인전 준결승에서 김우진에게 5-6으로 졌다.
첫 세트를 먼저 따냈지만 결국 동점을 허용했고 슛오프에서 패하고 말았다.
이어진 동메달 결정전에서 플로리안 운루(독일)를 6-0으로 완파해 시상대에 설 수 있었다.
생애 처음 오른 올림픽 무대에서 2관왕을 꿈꿨지만, 결국 금메달은 남자 단체전에서 따낸 한 개로 만족해야 했다.
이우석은 6년 전 자카르타·팔렘방 아시안게임에서도 김우진에게 결정적 패배를 당한 바 있다.
당시 군인 신분이던 이우석은 개인전 결승에서 이미 병역을 해결한 김우진에게 패해 조기 전역 기회를 놓쳤다.
두 차례 거듭된 패배에도 이우석의 표정은 어둡지 않았다. 오히려 후련하다고 했다.
그는 "내가 가진 모든 걸 다 끌어내면서 경기를 했기 때문에 오히려 후련하고 전혀 후회스럽지 않다"고 힘줘 말했다.
이우석과 김우진은 슛오프 직전 웃으며 주먹인사를 나눴다.
둘은 경기 전부터 "후회 없이 하자"는 말을 나눴다고 한다.
서로에게 건넨 덕담과 주먹인사에 담긴 의미처럼 후회 없는 경기를 펼쳤기에 이우석은 웃으며 파리를 떠난다.
다만, 김우진을 넘어 '최고'가 되고픈 욕망을 우회적으로 드러내긴 했다.
김우진은 앞서 취재진과 만나 "이제는 '고트'(GOAT·Greatest Of All Time, 역대 최고 선수)라는 단어를 얻었다. 이제는 (내가 봐도) 조금은 고트라 봐도 되지 않을까 싶다"고 말했다.
이우석에 따르면, 김우진은 우승을 확정한 뒤 그에게도 '나 고트 해도 되겠지?'라고 말했다고 한다.
이우석은 '그걸 뛰어넘는 고트를 한 번 해볼게요. 도전을 해볼게요'라고 장난스럽게 받았고, 김우진은 '그래 네가 도전해 봐'라고 말했다고 한다.
이제 다음 달이면 2025년도 국가대표 선발전이 시작된다.
이우석은 올림픽 금메달리스트, 멀티 메달리스트라는 '계급장'을 다 떼고 선후배들과 원점에서부터 승부를 펼친다.
이우석은 "힘들게 올라온 만큼, 여기서 안주하지 않고 다음을 기약하면서 한 걸음 더 나아가는 선수가 되겠다"고 다짐했다.
