주)우리신문 박현정 기자 | 일본이 일제 강점기 사도광산 강제노동에 동원된 조선인 노동자 명부를 제공해달라는 한국 요구를 계속 수용하지 않고 있다.
일본은 사도광산의 유네스코 세계유산 등재에 대한 한국의 동의를 끌어내기 위해 조선인 노동자에 대한 추도식을 개최하겠다고 약속했지만, 추모 대상자 정보조차 공유하지 않는 셈이다.
7일 외교 소식통에 따르면 정부는 올해 일본과 사도광산 등재 협상 등 계기로 니가타현 현립문서관에 있는 '반도노무자 명부'를 제공하라고 지속해서 요청하고 있지만 현재까지 관철되지 못하고 있다.
이 명부는 지난해 4월 그 존재가 드러났는데, 정부뿐 아니라 시민단체도 꾸준히 일본 측에 명부 공개를 촉구했지만, 여전히 일본으로부터 긍정적인 반응이 없는 상태다.
명부는 1983년 니가타현 지역 역사를 편찬하는 과정에서 촬영돼 마이크로필름 형태로 남아 있다. 명부에 기록된 조선인 노동자는 수백명 규모로 알려졌다.
원본은 아니지만 사도광산에 동원된 조선인에 대한 공식 자료로서 의미가 있다. 명부 소유권은
사도광산을 운영했던 기업 미쓰비시에 있지만, 제공 여부는 일본 정부의 의지에 달렸다는 게 대체적인 관측이다.
그러나 일본 정부의 태도는 그리 협조적이지 않는다는 후문이다. 일각에서는 그 배경으로 유족 소송으로 이어질 가능성을 우려하는 게 아니냐는 시각도 있다.
일본은 강제노동의 의미를 명확히 하기 위해 사도광산 인근에 문을 연 조선인 노동자 전시시설에 '강제'라는 표현을 명시적으로 담아달라는 한국의 요구도 거부한 바 있다.
정부는 앞으로도 '반도노무자 명부'를 제공해달라고 계속 촉구할 계획이다. 우원식 국회의장도 전날 입장문에서 일본에 해당 명부 제공을 요청하기 바란다고 정부에 요청한 바 있다.
현재 사도광산 조선인 노동자 관련 자료로는 연초 배급명부(490여명) 등이 있지만, 나카타현 현립문서관에 보관된 조선인 노동자 명부가 있으면 이와 비교해 보다 정확한 명단을 마련할 가능성이 크다.
아울러 명단이 확보된다면 이르면 내달 개최될 사도광산 노동자 추도식에서도 활용될 여지가 있다.
정부는 추도식을 비롯한 한일 간 합의사항을 설명하기 위해 사도광산 강제노동 피해자 유족 측 접촉을 시도하고 있지만 여의치 않은 것으로 전해졌다.
지난달 유네스코 세계유산위원회(WHC)에 호소문을 보냈던 피해자 유족 4명을 우선 접촉하려 했지만 연락처를 확보하는 것부터 쉽지 않은 것으로 알려졌다.
행정안전부 국가기록원 강제동원자 명부와 민간단체 자료 등을 활용하는 방안도 검토하고 있지만, 118만명에 이르는 행안부 명부는 동원지별로 구분돼 있지 않아 사도광산 피해자만 따로 추려내려면 상당한 시간이 필요할 수밖에 없다.
시민단체 민족문제연구소는 7일 외교부 담당자에게 보낸 서한에서 "지금 접촉하려는 유족뿐 아니라 광범위한 사도광산의 희생자 유족을 파악하고 확인하는 작업이 우선"이라며 "한국 정부는 먼저 니가타현립문서관의 반도노무자 명부 공개를 일본 정부에 요청해야 할 것"이라고 촉구했다.
