주)우리신문 정종원 기자 | 한국 축구의 간판 손흥민(토트넘)이 팬들이 직접 뽑은 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 올해의 팀 스트라이커로 이름을 올리지는 못했다.
EPL 사무국은 28일(현지시간) 홈페이지를 통해 팬 투표 끝에 확정된 2023-2024시즌 베스트 11 명단을 발표했다.
스트라이커 2명, 윙어 등 공격형 미드필더 2명, 중앙 미드필더 2명, 센터백 2명, 풀백 2명, 골키퍼 1명이 최종 선정됐는데, 손흥민의 이름은 찾아볼 수 없었다.
손흥민은 사무국이 추린 스트라이커 후보 10인의 명단에는 포함됐으나 최종 선정된 선수는 올리 왓킨스(애스턴 빌라)와 엘링 홀란(맨체스터 시티)이었다.
손흥민은 올 시즌 17골 10도움을 기록했다. 리그 득점 랭킹에서는 8위, 도움 랭킹에서는 공동 3위에 이름을 올렸다.
개인 통산 3번째로 10골-10도움을 돌파하는 대기록을 써 팬들에게 깊은 인상을 남겼으나, 19골을 터뜨려 도미닉 솔란케(본머스)·필 포든(맨체스터 시티)과 득점 랭킹 공동 4위에 오른 왓킨스가 팬들의 최종 선택을 받았다.
왓킨스는 페널티킥 없이 19골을 넣었고, 어시스트도 13개를 기록했다. 소속팀 애스턴 빌라는 시즌을 4위로 마쳐 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 본선행 티켓도 따냈다.
손흥민이 주장을 맡은 토트넘은 애스턴 빌라에 밀려 5위로 시즌을 마치는 등 개인 기록, 팀 성적 모두 왓킨스에 우위를 점하지 못했다.
왓킨스와 짝을 이루는 투톱 자리에는 '득점왕' 홀란이 선정됐다.
31경기에 출전, 27골을 터뜨린 홀란은 맨체스터 시티가 사상 최초로 EPL 4연패의 대업을 달성하는 데 일조했다.
맨체스터 시티에서는 홀란 외 포든(왼 측면), 로드리, 케빈 더브라위너(이상 중앙)도 베스트 11 미드필더로 이름을 올렸다.
오른 측면에는 EPL 영플레이어상을 받은 첼시의 콜 파머가 뽑혔다.
후방에는 벤 화이트-윌리엄 살리바-가브리에우 마갈량이스(이상 아스널)로 이어지는 아스널 수비수 3총사와 함께 리버풀의 풀백 트렌트 알렉산더아널드가 포백으로 선정됐다.
팬들이 생각하는 올 시즌 최고의 골키퍼는 아스널의 다비드 라야였다.
아스널은 올 시즌 EPL에서 실점이 가장 적었다. 38경기에서 29골만 내줬다.
이번 투표는 지난 21일부터 27일까지 EPL 홈페이지를 통해 진행됐다.
손흥민은 지난 23일 잉글랜드의 전설적 공격수이자 현지 축구 전문 언론인으로 활동하는 앨런 시어러가 뽑은 올 시즌 베스트 11 명단에도 빠졌다.
시어러 역시 투톱으로 왓킨스와 홀란을 배치했고, 손흥민이 주로 뛰는 왼 측면 공격수 자리에는 '플레이어 오브 더 시즌'(올해의 선수)에 오른 포든을 선정했다.
