주)우리신문 박현정 기자 |  현대로템[064350]이 최신형 다목적 무인차량 디자인을 처음으로 공개했다.

 

현대로템은 지난 14일과 17일 제주도와 대전에서 각각 열린 '2024 한국군사과학기술학회 종합학술대회'와 '2024 첨단국방산업전'에서 4세대 'HR-셰르파(SHERPA)' 디자인을 선보였다고 18일 밝혔다.

 

현대로템이 현대자동차그룹 내 협업을 통해 개발한 HR-셰르파는 군인을 대신해 감시나 정찰 수행은 물론 전투, 부상병·물자 이송 등 다양한 작전과 임무를 펼칠 때 쓰이는 다목적 무인차량이다.

 

지금까지 4세대에 걸쳐 성능 개선이 이뤄진 HR-셰르파는 1세대 최소개발 시제, 2세대 신속시범획득 시제, 3세대 강건화 시제, 4세대 구매시험평가 시제 순으로 6년 넘게 연구개발(R&D)이 이뤄졌다.

 

현대로템은 차세대 무인화 장비로 다목적 무인차량 개발 사업을 방위사업청에 처음 제안해 해당 사업을 수주한 뒤 납품까지 하게 됐다.

 

이 사업은 저출산과 인구 고령화 문제로 군 병력 부족 현상이 심화하고 전장 인명 피해 최소화가 우선시되는 추세 속에서 지속가능한 군 운용을 위한 대안으로 무인화 장비가 떠오르면서 기획·제안됐다.

 

그 결과 현대로템은 2020년 12월 방사청으로부터 다목적 무인차량 신속시범획득 사업을 수주한 데 이어 HR-셰르파 성능 향상 연구개발에 집중해 왔다.

 

신속시범획득은 민간이 4차 산업혁명 기술을 접목해 개발한 첨단 무기체계를 군이 빠르게 도입하기 위한 사업이다.

 

현대로템은 장기간 야전 시범 운용 등을 거쳐 HR-셰르파를 한반도 지형에 최적화한 무인차량으로 지속 발전시켰다.

 

 

HR-셰르파 디자인 콘셉트는 고대 그리스 중장보병 전투대형이자 당대 최고 수비 전술로 불리던 '팔랑크스'에서 착안해 만들어졌다. 팔랑크스는 밀집 대형으로 배치된 보병들이 방패로 견고한 벽을 치고 장창으로 적군을 내리찍어 공격하는 전술을 말한다.

 

차량 상부에 탑재된 원격사격통제체제(RCWS) 총구는 팔랑크스 전술에서 적을 제압할 때 쓰는 장창처럼 정면을 향하고 있다.

 

차체는 바다거북의 등껍질처럼 견고하고 입체적인 인상을 준다.

 

또 임무 수행 시 엄폐에 유리하도록 전체 차량 높이를 낮췄고, 지면부터 차량 바닥 면 높이를 올려 장애물 극복 능력도 개선했다.

 

6륜으로 구성된 독립 구동 바퀴에는 그리스 중장보병의 갑옷을 연상시키는 커버를 적용했다. 바퀴는 차체 오염을 최소화하고 구동력을 유지하도록 설계됐다.

 

현대로템 관계자는 "4세대 HR-셰르파는 디자인부터 성능까지 모든 면에서 수많은 담금질을 거듭한 모델"이라며 "향후 국가 안보의 한 축으로서 임무를 수행할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.