주)우리신문 김정숙 기자 | 4∼6세기 신라 왕족과 귀족의 무덤이 모여있는 경주 쪽샘지구 유적에서 새로운 유형의 무덤이 확인됐다.
그간 학계에 알려져 있던 신라 무덤과는 다른 형태라서 당대 장례 문화나 무덤 구조를 이해하는 중요한 실마리가 될 전망이다.
국립경주문화유산연구소는 "경주 쪽샘지구 유적에서 둘레돌(護石·호석)이 없는 돌무지덧널무덤 2기를 확인했다"고 26일 밝혔다.
돌무지덧널무덤은 나무로 곽을 짠 뒤 주위에 돌을 쌓고 흙을 덮은 무덤 형태로, 황남대총·천마총·금관총 등 경주에 남아있는 주요 고분에서 확인할 수 있다.
신라 문화권에서 확인할 수 있는 독특한 무덤 구조이자 대표적인 형태로 여겨진다.
이번에 확인된 무덤은 쪽샘유적 내 14개 지구 중 하나인 J 지구에서 발견됐으며, 남쪽과 북쪽에 나란히 무덤을 조성한 형태인 것으로 조사됐다.
남쪽에 먼저 만든 무덤(J171호)은 무덤 주인과 껴묻거리를 하나의 덧널 안에 넣는 단곽식(單槨式)이며, 북쪽 무덤(J172호)은 이를 분리한 주·부곽식(主·副槨式) 형태다.
두 무덤에서는 가장자리에 돌을 쌓아 무덤 영역을 표시하거나 봉분을 보호하는 역할을 하는 둘레돌이 발견되지 않았다.
연구소는 "덧널, 돌무지, 봉토, 둘레돌로 구성된 기존의 돌무지덧널무덤과 달리 두 무덤 다 둘레돌이 없는 독특한 형태"라며 "국내에서 처음으로 확인된 유형의 무덤"이라고 설명했다.
둘레돌은 신라 돌무지덧널무덤에서 특히 중요한 부분으로 여겨진다.
보통 둘레돌 주변에서는 제사와 관련된 것으로 추정되는 토기 등이 나오는 경우가 많아 과거 장례 문화와 의례를 엿볼 수 있는 단서를 제공한다.
연구소 관계자는 "황남대총과 비슷한 시기에 조성된 것으로 추정되나 둘레돌이 없다는 점에서 신라 돌무지덧널무덤의 정의가 달라질 수 있는 의미 있는 발견"이라고 말했다.
연구소는 무덤에서 나온 다양한 유물도 주목하고 있다.
북쪽에 있는 무덤에서는 꽃잎 모양을 반복적으로 새긴 뚜껑, 다리에 세 줄로 구멍을 뚫은(삼단 투창) 굽다리접시 등이 출토됐다. 이런 형태는 당시 신라 왕경(王京·수도) 외곽이나 주변 지역에서 만든 것으로 추정된다.
무덤에서는 말안장, 발걸이, 띠드리개, 띠꾸미개 등 말에 장착했던 각종 도구를 일컫는 '말갖춤'을 큰 항아리 위에 놓아둔 듯한 모습도 확인됐다.
특히 말띠에 달아 늘어뜨리는 장식인 띠드리개는 볼록렌즈와 비슷한 형태의 금동제 장식과 철에 은을 입힌 테두리가 더해진 독특한 형태인 것으로 조사됐다.
연구소 관계자는 "출토된 사례가 거의 없는 희귀한 자료"라며 "고대 신분을 과시하는 물건 중 하나인 말갖춤 연구에 중요한 자료"라고 말했다.
이 밖에도 가는 고리 형태의 귀걸이, 고리가 달린 칼 등의 유물이 확인됐다.
연구소는 27일 오전 10시 조사 성과와 출토된 유물을 공개하는 설명회를 연다.
연구소는 2007년부터 쪽샘지구 유적을 조사하고 있다. 이 일대에는 신라 왕족과 귀족의 무덤 등 1천300기 이상의 무덤이 있을 것으로 추정된다.
